Le ransomware (ou logiciel de rançon) est un virus qui après s’être infiltré dans un ordinateur crypte toutes les données qu’il stocke, les rendant ainsi inaccessibles à l’utilisateur final. Pour regagner l’accès aux informations, le hacker doit vous livrer une clé de déchiffrement, en échange d’une rançon qui est souvent d’un montant remarquablement élevé.
Pour crypter les données d’une machine, un ransomware utilise une cryptographie appelée le chiffrement asymétrique. Celle-ci se compose d’une paire de clés publique et privée unique, générée par le hacker. Après qu’elle ait payé la rançon, le hacker met à la disposition de l’entreprise cette clé afin qu’elle puisse déchiffrer et regagner l’accès à ses informations. La gravité du ransomware réside dans le fait qu’il peut détecter les fichiers les plus précieux d’une société et les crypter. De même, il est en mesure d’exploiter une défaillance réseau afin de contaminer l’ensemble des machines qui y sont connectées.